ABD’nin Kaliforniya eyaletinde yer alan Sky River Casino’da düzenlenen etkinlik sırasında havalanan sıcak hava balonu, şiddetli rüzgarın etkisiyle kontrolünü kaybederek casino binasına çarptı.
Olay, Sacramento’nun güneyinde Elk Grove yakınlarında saat 12.10 sıralarında meydana geldi. Yeni otel inşaatının temel atma töreni kapsamında gerçekleştirilen gösteri uçuşu sırasında kalkış yapan balon, aniden bastıran rüzgar nedeniyle yönünü kaybederek casino yapısına çarptı.
Görüntülerde, balon sepetinin binaya dik bir açıyla temas ettiği, bu sırada balonun dengesini kaybettiği ve bazı bağlantı kablolarının zarar gördüğü görüldü. Olay sırasında çevrede bulunanlar ve casino çalışanları panikle bölgeden uzaklaştı.
Balon, çarpmanın ardından kısa süreli kontrolsüz şekilde yükselerek güneydoğu yönüne sürüklendi. Pilotun yaklaşık 20 dakika boyunca aracı kontrol etmeye çalıştığı, ilk iniş denemesinin ise yüksek gerilim hatları ve kara yoluna yakınlık nedeniyle iptal edildiği belirtildi. Balon daha sonra Grant Line ve Waterman yolları yakınındaki açık bir alana güvenli şekilde iniş yaptı ve sepet yan yattı.
Yetkililer, olayda pilot dahil olmak üzere herhangi bir yaralanmanın yaşanmadığını açıkladı. Casino yönetimi, kalkışın ani rüzgar değişimleri nedeniyle güvenlik prosedürleri kapsamında gerçekleştirildiğini bildirdi.
Elk Grove polisi, balonun planlanmayan bir kalkış yaptığını ve bölgedeki ani rüzgarların olayda etkili olduğunu ifade etti. Federal Havacılık İdaresi (FAA) ile Ulusal Ulaştırma Güvenliği Kurulu’nun (NTSB) olayla ilgili inceleme başlattığı bildirildi.
