İrlanda’nın bayrak taşıyıcı hava yolu şirketi Aer Lingus, kuruluşunun 90. yılını 1936’daki ilk uçuş rotasını yeniden gerçekleştirerek kutladı.
Şirket, kutlamalar kapsamında tarihi de Havilland DH.84 Dragon tipi uçakla Dublin-Bristol seferi düzenledi. Böylece Aer Lingus’un 1936’da gerçekleştirdiği ilk ticari uçuş rotası yaklaşık 90 yıl sonra yeniden canlandırılmış oldu.
İki motorlu çift kanatlı uçak, 1936 yılında Blackpool and West Coast Airline şirketinden 2 bin 400 sterlin karşılığında satın alınmış ve Aer Lingus’un sahip olduğu ilk uçak olarak filoya katılmıştı. İlk seferde Dublin’den Bristol’a yalnızca beş yolcu taşınmıştı.
Yaklaşık 2 saat 40 dakika süren anma uçuşunda kullanılan EI-ABI tescilli “Iolar” isimli uçak, dönemin orijinal modelinin günümüze ulaşan nadir örnekleri arasında yer alıyor. “Kartal” anlamına gelen “Iolar” adı, Aer Lingus’un ilk uçağında da kullanılmıştı. Ancak şirketin ilk uçağının 1938 yılında satıldığı ve İkinci Dünya Savaşı sırasında imha edildiğinin değerlendirildiği belirtildi.
Uzun yıllar müzede sergilenen tarihi uçağın yeniden uçurulabilmesi için dört ay süren kapsamlı restorasyon çalışması yapıldı. Çalışmalar kapsamında motorlar yenilenirken ahşap gövde üzerinde de kapsamlı bakım ve onarım gerçekleştirildi.
Aynı uçağın daha önce şirketin 1986 ve 2016’daki yıldönümü etkinliklerinde de uçtuğu kaydedildi.
Aer Lingus yönetimi, tarihi uçağın yeniden gökyüzüyle buluşturulmasının şirketin kurucu vizyonuna saygı niteliği taşıdığını ve İrlanda havacılık mirasının gelecek nesillere aktarılması açısından önem taşıdığını açıkladı.
