İngiltere Kraliyet Donanması’na ait AgustaWestland AW101 Merlin HC4 tipi bir helikopterin Devon bölgesinde düşmesi sonucu üç askeri personelin hayatını kaybettiği bildirildi.
İngiliz basınında yer alan bilgilere göre kaza, yerel saatle yaklaşık 04.00 sularında gece gerçekleştirilen eğitim uçuşu sırasında meydana geldi. Helikopterin, Okehampton yakınlarındaki Sourton Down bölgesine düştüğü belirtildi.
Görgü tanıkları, kazadan önce hava aracından olağandışı sesler duyulduğunu, kısa süre sonra ise bölgede yoğun yağış, kuvvetli rüzgâr ve düşük görüş şartlarının hakim olduğunu ifade etti. Bazı yerel sakinler, düşüş anında gökyüzünde parlak bir ışık ve ardından patlama sesi gördüklerini aktardı.
Olay yerinden paylaşılan görüntülerde helikopterin ağır şekilde parçalandığı, enkazın nispeten dar bir alana yayıldığı ve kuyruk bölümünün gövdeden ayrıldığı görüldü.
UK Ministry of Defence ve Kraliyet Donanması, kazada mürettebattaki 3 personelin tamamının yaşamını yitirdiğini doğruladı. Askerlerin kimliklerinin, ailelerinin talebi üzerine henüz açıklanmadığı belirtildi.
Kazanın nedenine ilişkin resmi bir açıklama yapılmazken, olayla ilgili kapsamlı soruşturma başlatıldığı bildirildi.
AW101 Merlin Mk4 tipi helikopterlerin, Kraliyet Donanması’nın Commando Helicopter Force biriminde personel ve yük taşımacılığı ile amfibi operasyonlara destek görevlerinde aktif olarak kullanıldığı biliniyor.
Öte yandan, aynı model bir helikopterin Eylül 2024’te Manş Denizi’nde acil iniş sırasında yaşanan kazasında da bir askerin hayatını kaybettiği hatırlatıldı.
