ABD Donanması, Gerald R. Ford sınıfı yeni uçak gemisi USS John F. Kennedy’de (CVN 79) F-35C Lightning II savaş uçağıyla ilk iniş testinin 13 Ekim’de gerçekleştirildiğini bildirdi.
ABD Donanmasının açıklamasına göre VX-23 (Salty Dogs) test ve değerlendirme filosuna bağlı F-35C, Atlantik Okyanusu’nun batısında bulunan uçak gemisinin güvertesine ilk kez iniş yaptı.
Test kapsamında uçak, geminin elektromanyetik uçak fırlatma sistemi EMALS ve gelişmiş durdurma sistemi AAG kullanılarak gerçekleştirilen operasyonlara katıldı. Testler, uçak gemisinin F-35C ile operasyonel uyumluluğunun değerlendirilmesi amacıyla yürütülüyor.
ABD Donanması, geminin eylül ayı sonunda ön kabul sürecinden geçtiğini, resmen donanmaya tesliminin ise 2027’de planlandığını belirtti. Uçak gemisi, F-35C’yi fırlatma ve güverteye indirme kabiliyetine sahip olsa da uçağın uzun süreli deniz görevlerinde tam kapasiteyle kullanılabilmesi için bazı altyapı unsurlarının tamamlanması gerekiyor.
F-35C Lightning II, ABD’li Lockheed Martin tarafından geliştirilen beşinci nesil çok rollü savaş uçağının uçak gemilerinde kullanılmak üzere tasarlanan versiyonu olarak öne çıkıyor. Daha geniş kanat alanı ve güçlendirilmiş iniş takımlarıyla diğer F-35 varyantlarından ayrılan uçak, uçak gemilerinin güvertesine iniş ve kalkış operasyonları için geliştirildi.
