Boeing, NASA iş birliğiyle sürdürülen ve sürdürülebilir havacılık hedefiyle geliştirilen X-66A demonstratör uçağı projesini belirsiz bir süreyle askıya aldı. Transonic Truss-Braced Wing (TTBW) adı verilen ve aerodinamik verimliliği artırmayı hedefleyen “ince kanat” teknolojisini temel alan bu proje, şimdi uçuş testlerinden vazgeçilerek sadece zemin testleri ve teknolojik doğrulama çalışmalarına odaklanacak.
Karar, Airbus’un yakın zamanda hidrojenli uçakları konu alan ZEROe programını ertelemesinin ardından geldi. Boeing Teknik Direktörü Todd Citron, “İnce kanat teknolojisi açık bir avantaj sunuyor. Bu avantajı geliştirmeye odaklanmak üzere NASA ile birlikte çalışmayı sürdüreceğiz” ifadelerini kullandı.
X-66, yıllar sonra NASA’nın ilk deneysel sivil uçağı olacaktı. McDonnell Douglas MD-90 gövdesi üzerine inşa edilmesi planlanan uçağın, uzun ve destekli kanat tasarımı sayesinde %30’a kadar yakıt tasarrufu sağlaması hedefleniyordu. Projenin başında NASA 425 milyon dolar katkı sunmayı taahhüt etmiş, Boeing ve ortakları ise 725 milyon dolarlık yatırım öngörmüştü.
Boeing, X-66 projesinde görevli mühendislik kaynaklarını, ertelenen 777X tipi uzun menzilli yolcu uçağının sertifikasyon sürecine ve henüz piyasaya çıkmayan 737 MAX ailesinin iki yeni modeli — 737-7 ve 737-10 — için kullanacak. Her iki modelin de 2026 yılında teslimatlarına başlanması planlanıyor.
NASA ise proje yaklaşımındaki bu değişikliği desteklediğini açıklarken, ajansın 2026 bütçesindeki belirsizliklerin sürece etkili olabileceğine dikkat çekildi. Kaliforniya’da sürdürülen X-66 geliştirme çalışmaları bu yaz sona erecek. Projenin kaderi, zemin testlerinden alınacak sonuçlara göre şekillenecek.
