ABD’de 2009’da US Airways’e ait 1549 sefer sayılı uçağı iki motorunun da kuş çarpması sonucu durmasının ardından Hudson Nehri’ne başarıyla indirerek 155 kişinin hayatını kurtaran ve “Hudson Mucizesi” olarak anılan olayın kahramanı emekli pilot Chesley “Sully” Sullenberger’a erken evre Alzheimer hastalığı teşhisi konuldu.
75 yaşındaki Sullenberger, yaptığı yazılı açıklamada, kısa süre önce kendisine erken evre Alzheimer teşhisi konulduğunu duyurdu.
Hastalığın henüz başlangıç aşamasında olduğunu belirten Sullenberger, zaman zaman isimleri hatırlamakta zorlandığını, yakın zamanda anlattığı bir hikâyeyi unutabildiğini ve uyku düzeninde değişiklikler yaşadığını ifade etti.
Teşhisin Kaliforniya Üniversitesi San Francisco (UCSF) Tıp Merkezi’nde görev yapan nörolog Prof. Dr. Gil Rabinovici tarafından konulduğu bildirildi.
Sullenberger, hastalığını kamuoyuyla paylaşma kararını, benzer durumdaki kişilere ve ailelerine yalnız olmadıklarını göstermek amacıyla aldığını belirterek, “Bu hastalıkla yaşayan ailelerin gölgede kalmak yerine öne çıkmalarına cesaret vermesini umuyorum.” ifadelerini kullandı.
Meslek hayatı boyunca ABD Hava Kuvvetlerinde, ticari havayolu pilotu, uçak kazası araştırmacısı ve ABD’nin Uluslararası Sivil Havacılık Örgütü (ICAO) Daimi Temsilcisi olarak görev yaptığını hatırlatan Sullenberger, uzun yıllar uçuş emniyetinin geliştirilmesi için çalıştığını kaydetti.
Pilot eğitimlerinin artırılması, pilot dinlenme sürelerinin iyileştirilmesi, kokpitte iki pilot uygulamasının korunması ve havacılık teknolojilerinin geliştirilmesi gibi birçok konuda faaliyet yürüttüğünü aktaran Sullenberger, yeni yaşam döneminde de topluma hizmet etmeyi sürdüreceğini vurguladı.
Sullenberger, “Bu teşhis geçmişe dair anılarımı etkileyebilir ancak geleceğe umutla bakmama engel olmayacak. Bu süreci ailemin desteğiyle cesaretle karşılayacağım.” değerlendirmesinde bulundu.
OLAY ‘HUDSON MUCİZESİ’ OLARAK TARİHE GEÇTİ
15 Ocak 2009’da New York’taki LaGuardia Havalimanı’ndan kalkış yapan US Airways’in 1549 sefer sayılı Airbus A320 tipi yolcu uçağı, kalkıştan kısa süre sonra kuş sürüsüne çarparak her iki motorunu da kaybetmişti.
Yaklaşık 20 bin saatlik uçuş tecrübesine sahip Sullenberger, uçağı Hudson Nehri’ne kontrollü şekilde indirerek 150 yolcu ile 5 mürettebatın tamamının sağ kurtulmasını sağlamıştı. “Hudson Mucizesi” olarak tarihe geçen olayın ardından Sullenberger’e New York Belediye Başkanı Michael Bloomberg tarafından kentin anahtarı verilmiş, hikâyesi 2016 yılında Tom Hanks’in başrolünü üstlendiği “Sully” filmiyle sinemaya aktarılmıştı.
