1941 yılında Lefke’de doğan Asil Nadir, iş hayatına tekstil sektöründe başladı. 1980’lerde İngiltere merkezli Polly Peck şirketini satın alarak elektronik, meyve ticareti ve ambalajlama gibi çeşitli alanlarda faaliyet gösteren büyük bir holding haline getirdi. Şirket, Londra Borsası’nda en hızlı büyüyen firmalardan biri oldu.
Türkiye’de de önemli yatırımları bulunan Nadir, 1984 yılında Manisa’da Vestel Elektronik fabrikasını kurarak elektronik sektörüne adım attı. Medya alanında Günaydın, Güneş ve Tan gazeteleri ile Nokta dergisini satın alarak Türkiye’nin ilk medya holding patronlarından biri oldu.
Havacılık sektörüne de yatırımlar yapan Nadir, Kuzey Kıbrıs merkezli Cyprus Aviation Services (CAS) şirketini kurarak yer hizmetleri alanında faaliyet gösterdi. Ayrıca Türkiye’de Nobel Air adlı havayolunu kurarak Kıbrıs ile Türkiye arasında tarifeli seferler düzenledi.
1990 yılında Polly Peck’in mali yapısıyla ilgili usulsüzlük iddiaları nedeniyle şirket iflas etti ve Nadir hakkında yolsuzluk suçlamalarıyla dava açıldı. 1993 yılında İngiltere’den KKTC’ye dönen Nadir, 2010 yılında kendi isteğiyle İngiltere’ye giderek yargılandı ve 2012’de 10 yıl hapis cezasına çarptırıldı. Cezasının bir kısmını İngiltere’de çektikten sonra 2016 yılında Türkiye’ye iade edildi ve kısa süre sonra serbest bırakıldı.
