Washington Ronald Reagan Ulusal Havaalanı yakınlarında 29 Ocak’ta meydana gelen uçak kazasında, American Eagle CRJ-700 tipi yolcu uçağı ile ABD Kara Kuvvetleri’ne ait Blackhawk helikopteri havada çarpıştı. Olay sonucunda uçaktaki 64 yolcu ve helikopterdeki üç mürettebat hayatını kaybetti.
ABD Ulusal Ulaştırma Güvenliği Kurulu (NTSB), 8 Şubat itibarıyla kaza yerindeki enkazın büyük parçalarının kurtarıldığını açıkladı. Potomac Nehri’nden çıkarılan parçalar, inceleme için güvenli bir alana taşındı. Ekipler, çarpışma açısını analiz etmek ve olayın nedenlerini belirlemek için uçak üzerindeki izleri ve aviyonik sistemleri inceliyor.
Kaza, ABD’de son 16 yılın en ölümcül ticari havacılık felaketi olarak kaydedildi. NTSB’nin ön raporu 1 Mart’ta açıklanacak, nihai raporun ise 12 ila 24 ay içinde tamamlanması bekleniyor. İlk bulgular, Blackhawk helikopterinin planlanan irtifasından sapmış olabileceğini gösteriyor. Ayrıca, hava trafik kontrol hizmetlerindeki yoğun çalışma saatlerinin ve personel eksikliğinin kazada rol oynayıp oynamadığı da araştırılıyor.
ABD hükümetinde yaşanan değişimler ve hava trafik kontrolörleri üzerindeki artan baskılar, havacılık güvenliği konusunda soru işaretlerini artırıyor. Kazaya ilişkin soruşturma devam ederken, havacılık otoriteleri DCA’daki kontrol süreçlerini daha ayrıntılı bir şekilde gözden geçiriyor.
