ABD merkezli uzay turizmi şirketi Virgin Galactic, ticari uzay uçuşları için bilet satışlarını sınırlı ölçekte yeniden başlattığını duyurdu. Şirketin bu adımı, yaklaşık 2 yıl süren operasyonel aranın ardından uzay turizmi faaliyetlerine yeniden dönüş hazırlığı olarak değerlendiriliyor.
Şirketten yapılan açıklamada, satışların şimdilik sınırlı sayıda müşteriyle yürütüleceği ve bu sürecin, tam ölçekli ticari uçuşların yeniden başlatılması öncesinde bir geçiş dönemi niteliği taşıdığı belirtildi. Virgin Galactic, bu süreçte hem teknik hazırlıklarını hem de müşteri deneyimini optimize etmeyi hedefliyor.
Virgin Galactic, 2023 yılında mevcut uzay aracı filosunu geliştirmek ve yeni nesil “Delta sınıfı” uzay araçlarının üretimine odaklanmak amacıyla ticari uçuşlarına ara vermişti. Şirketin bu yeni araçlarla daha sık ve maliyet açısından daha verimli uçuşlar gerçekleştirmesi planlanıyor.
Öte yandan şirketin kurucusu Richard Branson, daha önce yaptığı açıklamalarda uzay turizmini daha erişilebilir hale getirmeyi hedeflediklerini vurgulamıştı. Virgin Galactic’in yeniden başlattığı satışların da bu uzun vadeli stratejinin bir parçası olduğu ifade ediliyor.
Şirket, ticari uçuşlarını VSS Unity adlı yörünge altı uzay aracıyla gerçekleştiriyor. Söz konusu uçuşlar, yolculara birkaç dakikalık mikro yerçekimi deneyimi ve Dünya’nın uzaydan görünümünü sunuyor.
UZAY TURİZMİNDE REKABET ARTACAK
Uzmanlar, Virgin Galactic’in satışları yeniden başlatmasının, özel sektör uzay turizmi pazarında rekabetin yeniden hız kazanacağına işaret ettiğini belirtiyor. Sektörde Blue Origin ve SpaceX gibi diğer önemli oyuncular da farklı konseptlerde ticari uzay seyahati hizmetleri geliştiriyor.
Virgin Galactic’in önümüzdeki dönemde test uçuşlarını artırması ve yeni nesil araçların devreye girmesiyle birlikte ticari operasyonlarını kademeli olarak genişletmesi bekleniyor.
