ABD merkezli hava yolu şirketi American Airlines, Boeing 777-300ER uçaklarının kabinlerini yenileyerek uluslararası First Class uygulamasına son verirken, Business Class koltuk sayısını önemli ölçüde artırıyor.
Şirketin tamamen yenilenen kabine sahip ilk Boeing 777-300ER’ı, 2 Eylül’de New York-Buenos Aires seferiyle düzenli uçuşlara başladı.
American Airlines’ın filosunda bulunan 20 Boeing 777-300ER’ın tamamının 2027 sonuna kadar yeni kabin konfigürasyonuna geçirilmesi planlanıyor.
Yeni konfigürasyonda en dikkat çekici değişiklik Business Class bölümünde gerçekleştirildi. Uçaktaki Business Class koltuk sayısı 52’den 70’e çıkarılırken, yeni nesil “Flagship Suite” koltukları yolculara kapılı özel alan ve tamamen yatak pozisyonuna dönüşebilen koltuk imkanı sunuyor.
Business Class’taki 70 koltuğun 8’i ise daha geniş uyku alanı ve ilave kişisel alan sağlayan “Flagship Suite Preferred” olarak tasarlandı.
Uçağın Premium Economy bölümündeki koltuk sayısı da 44’e yükseltildi. Ayrıca 30 koltuk, daha fazla diz mesafesi sunan “Main Cabin Extra” kategorisinde yer alıyor.
Yeni kabin düzeninde toplam 330 koltuk bulunurken, bunların 144’ü premium kategorilerde değerlendiriliyor. Böylece uçağın yaklaşık yüzde 44’ü daha yüksek ücret ödeyen yolculara yönelik koltuklardan oluşuyor.
Uluslararası First Class Sona Eriyor
American Airlines, yeni düzenlemeyle 8 koltuklu uluslararası “Flagship First” kabinini tamamen kaldırıyor.
Şirket, ABD’nin üç büyük hava yolu arasında uluslararası uçuşlarda ayrı First Class kabini sunan son taşıyıcı konumundaydı. Delta Air Lines, uluslararası First Class ile Business Class arasındaki ayrımı 1990’ların sonlarında sonlandırırken, United Airlines ise uluslararası First Class uygulamasından 2018’de vazgeçmişti.
American Airlines, söz konusu değişikliğin temel nedenlerinden birinin yolcuların First Class yerine Business Class ürünlerine yönelik daha yüksek talebi olduğunu belirtiyor.
Bu doğrultuda, uçakta sınırlı sayıda First Class koltuğu bulundurmak yerine daha fazla sayıda yüksek gelir sağlayan Business Class koltuğuna yer verilmesi hedefleniyor.
Yeni düzenlemeyle uçağın toplam koltuk kapasitesi de 304’ten 330’a çıkıyor. Economy Class koltuk sayısı ise 188’den 186’ya geriliyor.
Premium Yolcuların Payı Artıyor
Yenilenen Boeing 777-300ER uçaklarının American Airlines’ın Londra, Tokyo, Sao Paulo, Buenos Aires ve Sydney gibi önemli uzun menzilli rotalarında kullanılması planlanıyor.
Kabin yenileme programı, şirketin uzun menzilli filosundaki premium kapasiteyi artırma stratejisinin bir parçasını oluşturuyor. American Airlines, yeni “Flagship Suite” ürününü Boeing 787-9 ve Airbus A321XLR uçaklarında da kullanıyor.
Şirket, 2020’lerin sonuna kadar uluslararası filosunda tamamen yatak pozisyonuna dönüşebilen koltukların sayısını yüzde 50’den fazla artırmayı hedefliyor.
American Airlines’ın finansal sonuçları da premium kabinlere yönelik stratejinin önemini ortaya koyuyor. Şirketin ikinci çeyrek sonuçlarına göre premium kabin yolcuları, toplam bilet gelirinin yaklaşık yarısını oluştururken, bu sınıflardaki koltukların toplam kapasitedeki payı yaklaşık yüzde 30 seviyesinde bulunuyor.
Hava yolu şirketleri bu nedenle son yıllarda az sayıdaki First Class koltuğundan elde edilen gelirin yerine daha geniş Business Class ve Premium Economy kapasitesinden daha yüksek gelir elde etmeye yöneliyor.
Delta Air Lines ve United Airlines da premium yolculara yönelik ürünlerini genişletirken, ABD’nin düşük maliyetli taşıyıcılarından Southwest Airlines da geleneksel iş modelinden farklı olarak premium yolculara yönelik havalimanı salonları oluşturma çalışmalarını sürdürüyor.
Böylece ABD havacılık pazarında rekabet, yalnızca daha fazla yolcu taşımaya değil, daha yüksek harcama kapasitesine sahip yolcuların çekilmesine de giderek daha fazla odaklanıyor.
