Newark Liberty Uluslararası Havalimanı’nda hava trafik kontrolörlerinin kritik düzeyde azalmış olması, yalnızca uçuş gecikmelerine değil, aynı zamanda uçuş emniyeti endişelerine de neden oldu.
MSNBC kanalına konuşan deneyimli gazeteci Tom Costello, havalimanında görev yapan bir hava trafik kontrolörünün şu sözlerine yer verdi: “Şu anki durum güvenli değil. Uçan yolcular için güvenli bir ortamdan söz edemeyiz. Newark’a uçmayın. Newark’tan her ne pahasına olursa olsun uzak durun.”
Bu çarpıcı açıklama, Federal Havacılık İdaresi’nin (FAA) geçtiğimiz hafta doğruladığı personel açığının, operasyonel boyuttan çıkıp doğrudan uçuş emniyetini etkiler hale geldiğini gözler önüne serdi. FAA, kontrolör kadrolarındaki eksikliğin yoğun hava trafiği nedeniyle en çok Newark gibi büyük havalimanlarında hissedildiğini belirtmişti.
2 Mayıs itibarıyla onlarca uçuşta gecikmeler yaşanırken, bazı seferler iptal edildi, bazıları ise yakındaki havalimanlarına yönlendirildi. Yolcular, saatler süren bekleyişler ve son dakika değişiklikleriyle karşı karşıya kaldı. United Airlines başta olmak üzere birçok havayolu firması, Newark çıkışlı ve varışlı seferlerde operasyonel düzenlemelere gittiğini açıkladı.
FAA yetkilileri, 2025 yaz sezonuna girilirken kontrolör alımlarının hızlandırılacağını söylese de, sektör kaynakları mevcut eğitim süreçlerinin aylar sürdüğünü ve kısa vadede ciddi bir rahatlama beklenmediğini ifade ediyor.
Öte yandan, uzmanlar ve sendikalar, kontrolör açığına uzun süredir dikkat çekiyor ve FAA’nın daha önce belirlediği istihdam hedeflerine ulaşılamadığına vurgu yapıyor. Yaşanan son gelişmeler, sadece Newark değil, tüm New York hava sahası için sistematik riskler doğurabileceği yönündeki kaygıları artırmış durumda.
Yolcuların seyahat planlarını yaparken güncel uçuş bilgilerini anlık takip etmeleri ve mümkünse alternatif havalimanlarını tercih etmeleri öneriliyor.
