United Airlines Genel Müdürü Scott Kirby, filosunu yenileme stratejisi kapsamında Airbus A350 tipi uçak siparişi verme olasılığını yeniden değerlendirdiklerini bildirdi. Havayolu, özellikle Boeing 777’lerin yerine geçecek geniş gövdeli uçakların seçimi için yıl sonuna kadar karar alınması gerektiğini belirtti.
2009 yılında United Airlines Airbus A350-900’lerden 25 adetlik bir sabit sipariş vermiş, ardından bu sayı ve versiyon değişiklikleri yaşamıştı; 2013’te A350-1000’lere doğru kayma, 2017’de yeniden A350-900’e geçiş gibi. Ancak teslimatlar 2030 ve sonrasına ötelenmiş durumda.
Kirby, Boeing’in 787 Dreamliner programına büyük yatırım yapılmasına rağmen, A350’in bazı rotalarda 787’ye göre daha verimli olabileceğini savunuyor. Aynı zamanda bu değişimin pilot eğitimi maliyetleri gibi faktörlerle birlikte ele alınması gerektiğini ifade etti.
Bir diğer dikkat çeken nokta ise Kirby’nin “uluslararası havacılıkta ABD’nin ticaret açığı” olarak tanımladığı durum. ABD ile dış hat uçuşlarında kullanılan koltukların büyük kısmının yabancı havayolu şirketlerince işletilmesine değinen Kirby, yabancı devlet teşvikleri ve stratejik hükümet uygulamalarının bunda rol oynadığını öne sürdü.
United Airlines’ın filosunda 757 ve 767 gibi uçakların emekliliği yaklaşırken, bu hava araçlarının yerini alacak yeni geniş gövdeli uçak tercihi şirket için kritik önem taşıyor. Kirbe’ye göre, bu geçiş dönemi, Airbus siparişini kesinleştirme için “doğal bir zaman” olabilir.
