Newark Liberty Uluslararası Havalimanı’nda 28 Nisan’da yaşanan 90 saniyelik radar ve iletişim kesintisi, hava trafik kontrol sisteminin kırılganlığını gözler önüne serdi. Philadelphia’daki TRACON merkezinde görevli kontrolörler, bu süre zarfında uçaklarla ne temas kurabildi ne de konumlarını tespit edebildi. Kesintinin, yanmış bir bakır kablodan kaynaklandığı açıklandı.
Olayın ardından, Federal Havacılık İdaresi (FAA) personelinin bir kısmı travma izni aldı. United Airlines, Newark’taki günlük 35 seferini iptal ettiğini duyurdu. Şirketin CEO’su Scott Kirby, FAA’nın eskiyen altyapısını ve personel yetersizliğini eleştirerek, “Bu koşullarda operasyonlarımızı sürdüremeyiz” dedi.
Senato Azınlık Lideri Chuck Schumer, FAA’nın teknolojik altyapısının modernize edilmesi gerektiğini vurguladı. Ulaştırma Bakanı Sean Duffy ise, hava trafik kontrol sisteminin güncellenmesi için Kongre’den milyarlarca dolarlık fon talep edeceğini ve yeni kontrolörler için 5.000 dolarlık işe alım bonusu sunulacağını belirtti.
Newark Havalimanı’nda yaşanan bu kesinti, ABD genelindeki hava trafik kontrol sisteminin acil modernizasyon ihtiyacını bir kez daha gündeme getirdi.
