Airbus, Alman Havacılık ve Uzay Merkezi (DLR) envanterinde bulunan ve Eurofighter savaş uçağının burun radomu ile özel olarak modifiye edilen A320 ATRA araştırma uçağının yeni nesil radar sisteminin testleri kapsamındaki devreye alma uçuşlarını tamamladığını duyurdu.
Airbus tarafından 6 Kasım’da yapılan açıklamaya göre, Almanya’nın Manching kentindeki Airbus tesislerinde gerçekleştirilen uçuşlarla A320 ATRA’nın ve üzerine entegre edilen radar sisteminin uçuş koşullarında performansı doğrulandı. Böylece uçak, Eurofighter’ın yeni nesil E-Scan Mk1 radarının geliştirilmesi ve test edilmesi amacıyla kullanılacak uçan test platformu olarak operasyonel hale geldi.
Eurofighter Common Radar System Mk1 (ECRS Mk1) olarak adlandırılan radar, aktif elektronik taramalı dizi (AESA) teknolojisine dayanıyor.
Almanya merkezli HENSOLDT ve İspanyol Indra tarafından geliştirilen sistemin, Eurofighter Typhoon savaş uçaklarının hava-hava ve hava-yer görevlerindeki kabiliyetlerini artırması hedefleniyor. Radarın geliştirilmiş işlemci ve anten güç kaynağı-kontrol sistemleriyle desteklenen yeni donanım mimarisi, daha hızlı çalışma modu değişiklikleri ve görev ihtiyaçlarına gerçek zamanlı uyum sağlanmasına imkan tanıyor.
İlerleyen yazılım geliştirmeleriyle sistemin elektronik harp kabiliyetlerinin de güçlendirilmesi planlanıyor.
Radar testlerinde kullanılabilmesi için A320 ATRA’nın ön gövdesi yeniden tasarlandı ve Eurofighter’ın karakteristik burun bölümü uçağa entegre edildi. Airbus mühendisleri, yeni yapıyı taşıyabilmesi için uçağın gövdesini güçlendirdi.
Uçağa ayrıca yüzlerce metre uzunluğunda veri kablosu, radarın çalışma sıcaklığını kontrol altında tutmak için sıvı ve hava soğutma sistemleri yerleştirildi. Kabine kurulan özel çalışma istasyonları sayesinde mühendisler, radarın ürettiği verileri uçuş sırasında gerçek zamanlı izleyebiliyor, donanım performansını değerlendirebiliyor ve yeni yazılım sürümleriyle farklı işlevleri test edebiliyor.
Airbus, A320 ATRA’nın savaş uçağı yerine test platformu olarak tercih edilmesinde daha kısa uçuşa elverişlilik onay süreçleri ve Eurofighter’a kıyasla daha uzun süre havada kalabilmesinin etkili olduğunu belirtiyor. Bu özelliklerin, radarın gerçek uçuş koşullarında daha uzun süre test edilmesine ve geliştirme çalışmalarının hızlandırılmasına katkı sağlaması bekleniyor.
İLK UÇUŞUNU OCAK 2025’TE GERÇEKLEŞTİRDİ
DLR’ye ait A320 ATRA, 21 Ocak 2025’te Eurofighter burun bölümüyle ilk uçuşunu gerçekleştirmişti. Bu uçuşta temel olarak modifiye edilen uçağın uçuş emniyeti ve yapısal özellikleri değerlendirilmiş, ardından radar sisteminin entegrasyonu ve yer testleri yürütülmüştü.
ECRS Mk1 radarının Almanya’nın Quadriga programı kapsamındaki yeni Eurofighter uçaklarında ve İspanya’nın Halcón programında kullanılması planlanıyor. Sistemin ilerleyen dönemde hizmetteki bazı Eurofighter uçaklarına da entegre edilmesi öngörülüyor.
Airbus’ın tamamlanan devreye alma uçuşlarıyla birlikte A320 ATRA, Eurofighter’ın radar teknolojisinin geliştirilmesi ve doğrulanması çalışmalarında aktif olarak kullanılmaya hazır hale geldi.
